Creativiteit? John Cleese ziet het als een schildpad: 'Het steekt heel voorzichtig zijn kopje uit'

8 februari 2014

In de neurowetenschap worden bepaalde vaardigheden vaak aan de linker- of de rechterhersenhelft toegeschreven. Creativiteit was daar een voorbeeld van en werd gezien als iets dat typisch voorkwam bij mensen waarbij de rechterhersenhelft dominant is. Maar het proces blijkt een stuk ingewikkelder. Lydia Flores en Jelle Jolles vatten dit artikel hierover samen op Hersenen en Leren. 'Er zijn heel andere, en veel subtielere mechanismen bekend.' 

Creativiteit? Een briljant idee van het brein

'Als het gaat om creativiteit, om denken of ideeënproductie wordt er nog al eens onderscheid gemaakt tussen “linkerhersenhelft en rechterhersenhelft denkers.” De rechter hemisfeer zou met zijn artistieke ‘karakter’ meer aanleg hebben voor creatief denken dan de rationele linker hersenhelft. Deze gedachte is echter een zogenaamde neuromythe. Uit wetenschappelijk onderzoek blijkt dat zo’n strikte taakverdeling niet bestaat. Ook wordt steeds meer duidelijk dat creatief denken een product is van de juiste verhouding tussen verbeelding en (flexibele) aandacht.

John Cleese
John Cleese, die eindeloos creatieve Britse acteur en comedian, omschreef het proces van creatief denken en het produceren van nieuwe ideeën op een, inderdaad, heel creatieve manier: de schildpad. Je creativiteit gedraagt zich als een schildpad; heel voorzichtig steekt het zijn kopje onder het schild vandaan om de omgeving te beoordelen. Eerst moet blijken of de omgeving veilig genoeg is om helemaal naar buiten te komen. Er is dus een veilige thuishaven nodig, te midden van de moderne, snelle wereld vol input, ruis en inspiratie, voordat creativiteit een kans krijgt. En dus heeft je brein tijd nodig om dat ene briljante idee tot uiting te laten komen. Cleese zegt ook dat het vaak helpt om er ‘een nachtje over te slapen.’ Leg het probleem aan de kant en je brein doet het werk!'

Lees het hele, originele stuk op Hersenen en Leren.